Test : AORUS Z690 XTREME WATERFORCE, une carte à 200 exemplaires !

Passons maintenant au test des VRMs de cette carte mère GIGABYTE Z690 AORUS XTREME WATERFORCE. Pour tester l’étage d’alimentation, nous allons sortir notre caméra thermique, notre thermomètre laser et réutiliser notre protocole de test spécial VRM pour ce chipset Intel Z690. Rappelons rapidement que c’est cet élément présent sur toutes cartes mères qui se charge de réguler la tension qui va au processeur. Et c’est donc un aspect très important à ne pas négliger. Les températures d’un étage d’alimentation doivent absolument être maîtrisées afin de ne pas risquer d’endommager les composants ou d’écourter la durée de vie de ceux-ci. De plus, de bonnes températures permettent aussi d’éviter un throttling du processeur, une chose qui est particulièrement contraignante.
Pour rappel, le « thermal throttling » consiste en une chose simple : par exemple, si nous avons des températures trop hautes sur les VRM, le processeur va alors brider sa fréquence afin de moins consommer d’énergie le temps nécessaire pour que la température des VRM redescende. Puis les températures remontent au point que le thermal throttling apparait à nouveau et ainsi de suite.

Avant de lancer le stress test, certains paramétrages sont à effectuer dans le BIOS. En effet, il est important que toutes les cartes mères qui passent sous ce test disposent d’un Vcore le plus proche possible. Et puisque selon les cartes mères les Vcore auto ne sont pas identiques sur un même CPU et que même les Vcores fixés dans le BIOS ne sont pas toujours ceux que nous avons réellement, nous le relevons à l’aide d’un multimètre. De plus, nous prenons cette valeur directement à l’arrière du socket pour plus de précision. Nous fixons également d’autres réglages comme la fréquence du CPU et nous cherchons le LLC le plus stable possible en plus de plusieurs autres paramètres. Ainsi, nous aurons une base très proche entre toutes les cartes mères et pourrons alors comparer réellement les températures VRM de plusieurs références en étant le plus juste possible.

Concrètement, nous avons fixé la fréquence du CPU à 5,1 GHz et notre Vcore mesuré est de 1,392 V au multimètre pour une cible à 1,392 V, c’est donc parfait. Rappelons que notre but est de faire chauffer les VRM dans les mêmes conditions pour chacune des cartes et non pas d’avoir la fréquence la plus haute possible. Ensuite, pour relever les températures des VRM, nous prenons les mesures via deux méthodes différentes afin de croiser les données et être les plus représentatifs possibles :

• Nous relevons la température VRM via le logiciel HWiNFO
• Nous utilisons notre caméra thermique pour voir le point le plus chaud de face.
  Mais nous relevons aussi les températures à l’arrière de la carte mère au niveau des VRM. Précisons que pour l’arrière, le nombre de couches de PCB de la carte mère a son importance. En effet un PCB à 8 couches sera moins chaud à l’arrière qu’une carte qui ne dispose que de 4 ou 6 couches. Là aussi la présence d’une backplate est importante quand elle participe à la dissipation de la chaleur des étages d’alimentations.

Pour faire chauffer les VRM de cette carte mère, nous lançons un stress test d’une durée d’une heure sur Prime95. Un stress test qui va mettre à rude épreuve le processeur et donc l’étage d’alimentation. Notez toutefois que dans des conditions normales d’utilisation nous n’arrivons jamais à un tel niveau d’usage des VRM et du CPU, du moins pas sur une aussi longue durée.

Quant à l’étage d’alimentation, nous avons 20+1+2 phases d’alimentations Renesas RAA22010540 de 105A avec un contrôleur Renesas RAA229131 configuré en 20+0 phases.  Le socket est alimenté par deux ports EPS 8-pins.

Commençons avec les températures relevées par notre caméra thermique. Sur le dos, au niveau du PCB, notre caméra thermique relève une température de 63,4 °C. C’est un peu plus chaud que notre ASRock Z690 Taichi et que notre MAXIMUS Glacial, mais ça reste très bon. De face, les résultats ont assez peu d’intérêt puisque le monoblock couvre tout. Quoi qu’il en soit, nous avons relevé 44,5 °C sur notre petite carte graphique (la carte mère ne dispose pas de sortie vidéo).

Les photos de la caméra thermique montrent bien la concentration de chaleur sur les zones habituelles. Notez que de face la zone la plus chaude se situe sur la petite carte graphique passive que nous avons dû installer pour brancher notre écran.

Sous HWiNFO la sonde relève un tout petit 55 °C, ce n’est pas aussi bien que notre ROG MAXIMUS Glacial, mais ça reste tellement bas que c’est forcément excellent.

Passons maintenant à la conclusion de ce test.