La technologie Thunderbolt est une interface matérielle à haut débit développée en collaboration entre Intel et Apple, a fait ses débuts en 2011. Sa principale mission est de permettre des taux de transfert de données rapides et de prendre en charge une large gamme de connexions de données et d’affichage via un seul port. Au fil des ans, Thunderbolt a connu plusieurs itérations, chacune offrant des performances et des fonctionnalités améliorées. Aujourd’hui, Intel dévoile Thunderbolt 5, une norme trois fois plus rapide que le Thunderbolt 4.
Thunderbolt 5 : des caractéristiques qui font tourner la tête
Avec Thunderbolt 4, la société a introduit des capacités d’affichage améliorées permettant la prise en charge de deux moniteurs 4K ou d’un seul moniteur 8K. De plus, Thunderbolt 4 imposait la prise en charge des spécifications USB4 fournissait jusqu’à 100 W de charge et offrait un débit de transfert de données minimal de 32 Gbps. Cependant, malgré ces améliorations, Thunderbolt 3 et 4 conservaient tous deux la même bande passante totale de 40 Gbps et étaient compatibles avec la norme PCIe Gen3.
La quatrième itération a porté l’exigence minimale de transfert de données PCIe à 32 Gbps, bien que Thunderbolt 3 prenait également en charge cette vitesse sans que cela soit obligatoire. Par conséquent, les joueurs utilisant des cartes graphiques externes ne reconnaissaient généralement aucune distinction entre les boîtiers Thunderbolt 3.0 et 4.0.
En octobre de l’année précédente, Intel a dévoilé ses plans pour une nouvelle génération de la technologie Thunderbolt. Aujourd’hui, ils l’ont officiellement présentée sous le nom de Thunderbolt 5. La norme offre un potentiel de bande passante totale pouvant aller jusqu’à 120 Gbps en fonction de l’utilisation de la technologie Bandwidth Boost. Thunderbolt 5, dans sa configuration par défaut, fournit une connexion bidirectionnelle de 80 Gbps. Cependant, lorsque des écrans haute définition avec des taux de rafraîchissement accrus ou la prise en charge de plusieurs écrans sont nécessaires, les appareils peuvent exploiter la vitesse totale de 120 Gbps. Dans ces situations, la vitesse de réception peut être ajustée de manière flexible, allant de 80 Gbps à 40 Gbps.
Une caractéristique notable de Thunderbolt 5 est sa compatibilité avec DisplayPort 2.1, USB v4, USB 3 20G et PCIe Gen4. Cette norme prend également en charge une charge allant jusqu’à 240 W, éliminant ainsi la nécessité de câbles de charge séparés pour certains ordinateurs portables. L’inclusion de la compatibilité PCIe Gen4 implique que Thunderbolt 5 déverrouillera un plus grand potentiel de bande passante pour les cartes graphiques externes, ceci pourrait même résoudre l’une des principales limitations des normes Thunderbolt 3 et 4. Cependant, pour que cela soit entièrement pris en charge, les systèmes doivent être équipés de liaisons compatibles PCIe fonctionnant à des vitesses de 64 Gbps.
Il est prévu que les prochains ordinateurs portables, potentiellement basés sur l’architecture Meteor Lake, pourraient être parmi les premiers systèmes à intégrer Thunderbolt 5. Officiellement, les premiers systèmes dotés de cette technologie devraient être lancés en 2024.
